Po dviejų nesėkmingų sezonų, per kuriuos „Mercedes“ sugebėjo laimėti viso labo vieną „Grand Prix“, šiais metais automobilį buvo nuspręsta pakeisti tiesiog iš esmės. „Mercedes“ vadovas Toto Wolffas ne kartą kalbėjo apie tai, jog naują sezoną komanda pasitiks su visiškai nauju konceptu.
Radikalūs pokyčiai ir „W17“ bolidas 2026 metams
„Mercedes“ komanda oficialiai pristatė naująjį „W17“ bolidą, skirtą 2026 metų „Formulės-1“ sezonui. Šie metai žymi dideles permainas čempionate, nes įsigalioja visiškai naujas techninis reglamentas. Apie šiuos pokyčius Toto Wolffas teigė: „Mes keičiame visą koncepciją. Tiesiogine to žodžio prasme keičiamas kiekvienas komponentas. Žinoma, mes galime suklysti, tačiau tikimės, jog žengsime didelį žingsnį į priekį“.
„Formulės-1“ čempionatas pereina prie jėgainių, kuriose 50 procentų galios generuos elektros varikliai. Taip pat bus naudojami visiškai tvarūs degalai bei aktyvioji aerodinamika. Komanda tikisi pakartoti 2014 metų sėkmę, kai pasikeitus variklių reglamentui, „Mercedes“ tapo dominuojančia jėga ir laimėjo rekordinius aštuonis konstruktorių taurės titulus iš eilės bei septynis vairuotojų čempionatus.
Tuo tarpu 2022-2025 metų laikotarpiu, kai galiojo „ground-effect“ aerodinamikos taisyklės, ekipai pavyko iškovoti tik septynias pergales. Tikimasi, kad naujosios taisyklės leis komandai vėl kovoti dėl aukščiausių vietų. Naująjį 2026 metų bolidą trasose valdys George’as Russellas ir Kimi Antonelli.
Komandos vadovas Toto Wolffas pabrėžė, kad 2026-ieji atneš reikšmingų pokyčių, kuriems ekipa kruopščiai ruošėsi. Pasak jo, naujosios taisyklės reikalauja inovacijų ir visiško susitelkimo į kiekvieną veiklos sritį. T. Wolffas taip pat akcentavo ilgalaikį darbą tobulinant jėgainę bei tvarius degalus kartu su partnere „Petronas“, o „W17“ nuotraukų paviešinimas žymi tik eilinį etapą šiame procese.
„W16“ modelio tobulinimai ir artėjantys bandymai
Šio automobilio kūrimo procesui vadovavo į technikos direktoriaus pareigas sugrįžęs Jamesas Allisonas. Naujojo automobilio išdažymas buvo atskleistas per „F1 75 Live“ renginį Londono O2 arenoje, kur komanda pademonstravo atnaujintą juodos ir sidabrinės spalvų derinį su turkio spalvos „Petronas“ juostelėmis.
Technikos direktorius Jamesas Allisonas pabrėžė, kad W16 modelyje buvo atlikti esminiai patobulinimai, siekiant išspręsti ankstesnio modelio problemas lėtose posūkiuose ir padangų temperatūros balansą. Komanda taip pat atliko pakeitimus automobilio aerodinaminėse savybėse ir priekinėje pakaboje, siekdama pagerinti bolido valdymą ir stabilumą. Komandos vadovas Toto Wolffas išreiškė pasitikėjimą naujuoju bolidu ir pabrėžė, kad komanda yra pasirengusi konkuruoti aukščiausiame lygyje, siekdama sugrįžti į čempionų gretas.
W16 modelis pirmą kartą bus išbandytas per filmavimo dieną Bahreino tarptautinėje trasoje vasario 25 dieną, o oficialūs priešsezoniniai bandymai prasidės vasario 26 dieną.
Akimirka, kai „Mercedes“ ATSKLEIDO W14!
Lewiso Hamiltono patirtys ir iššūkiai trasoje
Nors „Mercedes“ ruošiasi ateities permainoms, Lewiso Hamiltono patirtys pastaruoju metu rodo esamus iššūkius su esamais bolidais. Pavyzdžiui, Lewisas Hamiltonas išreiškė nepasitenkinimą po kontakto su Franco Colapinto pirmame Majamio „Grand Prix“ lenktynių rate. 11-ame posūkyje įvykęs susidūrimas smarkiai apgadino L. Hamiltono bolidą. Netrukus britas dar aplenkė F. Colapinto, tačiau tai padarė parodydamas vidurinį pirštą varžovui.
Po incidento L. Hamiltonas radijo ryšiu ne kartą skundėsi komandos inžinieriui Carlosui Santi, kad prarado daug prispaudžiamosios jėgos ir kad toliau važiuoti bus sudėtinga. Komanda patvirtino, kad buvo pažeistas automobilio šonas ir dugnas, todėl pilotas prarado apie 10-15 prispaudžiamosios jėgos vienetų. Dėl to jis buvo priverstas važiuoti atsargiai. Nepaisant problemų, L. Hamiltonas sugebėjo pasiekti finišą ir po komandos draugo baudos pakilo į šeštą vietą.
Po lenktynių jis pripažino, kad tai buvo varginančios lenktynės ir po bolido pažeidimų automobilio tempas tiesiog dingo. „Atsiprašau dėl to“, - sakė L. Hamiltonas. Vėliau britas pridūrė, kad be incidento situacija galėjo būti visiškai kitokia: „Jaučiausi labai gerai dar prieš startą. Buvau nusiteikęs optimistiškai, bet po kontakto neturėjau jokio tempo.“ L. Hamiltonas taip pat teigė, kad po susidūrimo jautėsi atsidūręs „niekieno zonoje“, nes nebegalėjo kovoti su priekyje važiavusiais varžovais.
Imolos etapo sunkumai ir T. Wolffo parama
Kitoje lenktynėse, po starto kvalifikacijos laimėtojas L. Hamiltonas iškart prarado keletą pozicijų, nes sustreikavo „Mercedes“ variklis - vietoje šešių cilindrų dirbo tik penki. Komandos vadovas Toto Wolffas pripažino, jog ekipa žinojo apie esamus nesklandumus, tačiau tikėjosi, kad visa tai išsispręs savaime. „Supratome, kad jis turi problemų jau važiavimo į starto rikiuotę metu. Tikėjomės, kad sistema kažkokiu būdu atsistatys pati. Lewisui labai nepasisekė, nes, iškovojęs „pole“ poziciją, jis nusipelnė taip pat gerų lenktynių. Truputį gėda pradėti sezoną su lenktynių nebaigimu, bet tai automobilių sportas, taip viskas vyksta“, - teigė „Mercedes“ vadovas bei „Williams“ ekipos akcininkas T. Wolffas.
L. Hamiltonui komanda keletą kartų sakė grįžti į garažą, po to tęsti lenktynes ir vėl grįžti į techninę aptarnavimo zoną. „Nesupratome, kuris tiksliai cilindras neveikia. Nežinojome, ar jis užsikirto, ar tai buvo elektronikos nesklandumai. Pradžioje buvo gana aišku, kad reikia pasitraukti ir negadinti variklio, tačiau vėliau atrodė kitaip. Visgi pasitraukimas buvo saugumo priemonė.“ T. Wolffas pridūrė: „Lewisas gerai nusiteikęs. Liko dar 18 lenktynių, todėl dar bus daug atvejų, kai suges kitų pilotų bolidai. Dėl to jis jaučiasi gerai.“
Po finišo Imoloje „Mercedes“ vadovas Toto Wolffas per radijo ryšiu sakė L. Hamiltonui: „Atsiprašau, kad tau šiandien teko taip važiuoti. Žinau, kad automobilis nepavairuojamas ir ne to tu nusipelnei. Tai buvo labai prastos lenktynės, bet mes nuo to atsispirsime.“
Nors Toto Wolffas aktyviai stengiasi palaikyti Lewisą Hamiltoną, priimdamas kaltę sau ir bandydamas pakelti lenktynininko ūpą, svarbu prisiminti, kad George‘as Russellas su tokia pat mašina Imoloje finišavo ketvirtas. Tai rodo, kad bolidas turi potencialo geresniems rezultatams. „Mercedes“ naujokas G. Russellas šį sezoną per keturis etapus užėmė ketvirtąją, penktąją, trečiąją ir ketvirtąją vietas, surinkęs 49 taškus ir 21 tašku lenkdamas savo tituluotąjį komandos draugą L. Hamiltoną.
Komercinės partnerystės: „Microsoft“ prisijungia prie „Mercedes“
Kartu su naujuoju bolidu „Mercedes“ pranešė ir apie pasiektą susitarimą su technologijų milžine „Microsoft“. Skaičiuojama, kad ši rėmimo sutartis siekia 60 milijonų JAV dolerių per sezoną. Tai trečias pagal dydį komercinis sandoris ir nusileidžia tik „Petronas“ paramai „Mercedes“ komandai (75 mln. JAV dolerių) bei „Oracle“ sutarčiai su „Red Bull Racing“ (100 mln. JAV dolerių).
„Microsoft“ logotipai bus matomi ant „W17“ priekinio sparno, saugos lanko bei lenktynininkų aprangos.
tags: #mercedes #pristate #nauja #f1 #bolida #lewisas