Henry Fordas, gimęs 1863 metais Detroito apylinkėse, Airijos emigrantų šeimoje, jau ankstyvoje jaunystėje parodė didelį susidomėjimą mechanika. Nors tėvas spaudė jį tapti ūkininku, Henry širdis linko prie technikos. Būdamas vos trylikos, jis savarankiškai sutaisė laikrodį, o sulaukęs 17-os, metė mokyklą ir įsidarbino pameistriu vienoje Detroito įmonių. Menkos eilinio inžinieriaus pareigos jo nedomino - Henry svajojo apie pasaulį pakeisiančius funkcionalius ir patikimus variklius, numatydamas perspektyvios transporto priemonės - automobilio - erą.
Henry Fordo kelias link pirmojo automobilio
Gyvenimas ūkyje, kuriame, jo nuomone, buvo per daug darbo ir per menki rezultatai, paskatino Henry Fordą kurti geresnes transporto priemones. Nuo ankstyvos vaikystės jis matė, kad daug ką galima daryti geriau, ir tai jį traukė prie mechanikos. Jis neturėjo šiuolaikinių žaislų, todėl jo žaislais tapo įrankiai, o kiekvienas mechanizmo gabalėlis buvo tikras lobis.
Būdamas dvylikos metų, H. Fordas patyrė du svarbius įvykius: pakeliui į miestą pamatė garo mašiną ir gavo dovanų laikrodį. Garo mašina, skirta kuliamosioms ir gateriams tempti, paliko jam didelį įspūdį, nes iki tol jis buvo matęs tik arklio traukiamus vežimus. Inžinierius jam mielai viską paaiškino ir parodė variklio veikimo principus, kurie vėliau, nors ir kitaip, buvo pritaikyti šiuolaikiniuose automobiliuose. Šis susitikimas pastūmėjo Henry link automobilių kūrimo. Jis mėgino pagaminti kelis modelius ir po kelerių metų surinko vieną, kuris važiavo tikrai gerai.
Būdamas trylikos, Henry pirmą kartą sėkmingai sutaisė laikrodį, o penkiolikos galėjo sutaisyti jau beveik bet kokį laikrodį, naudodamas primityvius įrankius. Jam buvo aišku, kad iš knygų to neįmanoma išmokti - norint būti tikru mechaniku, reikia žinoti, kaip viskas padaryta, ir krapštinėtis su daiktais. Jis suprato, kad mašina mechanikui yra tas pats, kas knygos rašytojui - ji teikia idėjas.
Nepaisant tėvo nepasitenkinimo, Henry Fordas, būdamas septyniolikos, metė mokyklą ir įsidarbino pameistriu „Drydock Engine Works“ dirbtuvėse. Jis sparčiai mokėsi ir tapo kvalifikuotu mechaniku anksčiau nei per trejus metus. Dėl kruopštumo ir pomėgio laikrodžiams, naktimis dirbo juvelyrikos parduotuvėje. Jis netgi svarstė galimybę pradėti savo laikrodžių verslą, tikėdamas, kad gali surinkti patvarų laikrodį už trisdešimt centų, tačiau galiausiai nusprendė, jog laikrodžiai nėra tokia būtinybė, be kurios žmonės neišsiverstų, tad jų daug nepirks. Jam labiau patiko masinė gamyba, o ne įprastas juvelyro darbas.
Apie 1879 metus, praėjus ketveriems metams po pirmojo susitikimo su garo mašina, Henry Fordui teko proga pačiam ja pavažiuoti. Jis dirbo su „Westinghouse“ bendrovės atstovu, surinkinėdamas ir taisydamas jų garo mašinas. Nors šios mašinos galėjo važiuoti keliais, Henry nepatiko jų didelis svoris ir kaina - jos svėrė porą tonų ir buvo prieinamos tik turtingiems ūkininkams. Be to, jam neramino garo katilų pavojus ir tai, kad norint išgauti reikiamą galią, reikėjo didelio slėgio, o sėdėti ant didelio slėgio katilo buvo nemalonu.
Dvejus metus eksperimentavęs su įvairiausiais katilais ir įsitikinęs, kad garo variklis netinka lengvoms transporto priemonėms, Henry galiausiai atsisakė garu varomo kelioninio automobilio idėjos. Jo dėmesį patraukė anglų žurnale „World of Science“ aprašytas „tylusis benzininis variklis“, kuris veikė su pertrūkiais ir naudojo apšvietimo dujas, tačiau pažadėjo naujas galimybes.
Pirmasis H. Fordo automobilis: „Quadricycle“
Varganoje Baglio gatvėje Detroite išsinuomojęs pašiūrę, Henry Fordas laisvalaikiu ir net naktimis konstravo savo pirmąją benzinu varomą brikelę, žinomą kaip „Quadricycle“. Šis 4 arklio galių automobilis visuomenei buvo pristatytas 1893 metais (nors kai kurie šaltiniai nurodo 1896 m. kaip jo pabaigos datą). Jis galėjo pasiekti 20 mylių (32 km) per valandą greitį ir nuvažiuoti apie 100 km su 11 litrų degalų. Šis pirmasis automobilis iki šiol veikia taip pat gerai, kaip ir tą dieną, kai buvo surinktas, demonstruodamas patikimumą, kuris tapo „Ford“ prekės ženklo sinonimu.
Kadangi įmonė, kurioje H. Fordas dirbo (vėliau „Edison Illuminating Company“, kur jis tapo vyriausiuoju inžinieriumi), nesusidomėjo jo išradimais ir net pasiūlė užsiimti „naudingesne veikla“, mechanikas nusprendė imtis nuosavo verslo.
„Ford Motor Company“ įkūrimas ir sėkmė
Prieš įkuriant „Ford Motor Company“, Henry Fordas patyrė ir nesėkmių. 1899 metais įkurta „Detroit Automobile Company“ bankrutavo pagaminusi vos 20 automobilių. 1901 metais jis įkūrė „Henry Ford Company“, tačiau po kivirčų su investuotojais buvo priverstas ją palikti (vėliau ši kompanija persivadino „Cadillac“ ir tapo „General Motors“ koncerno dalimi).
Nepaisant to, Henry Fordas nenuleido rankų ir 1903 metų birželio 16 dieną įkūrė „Ford Motor Company“, kartu su 11 asocijuotų investuotojų. Jam tuomet buvo 40 metų. Pirmieji automobiliai buvo pradėti gaminti tais pačiais metais, surinkus 28 000 JAV dolerių lėšų iš investuotojų. Ankstyvaisiais metais kompanija gamino pigius, kompaktiškus „Ford Model A“ automobilius, kuriuos surinkinėjo dviejų ar trijų vyrų grupės.
1905 metais Henry Fordas priėmė du lemtingus sprendimus: atsikratė visų „Ford Motor Company“ dalininkų (kurie norėjo gaminti tik limuzinus) ir sutelkė kompanijos kontrolę savo rankose. Antra, jis pirmasis suvokė, kad „automobilis - ne prabanga, o susisiekimo priemonė“, ir kad automobilių pramonės ateitis slypi masinio produkto būtinybėje sparčiai besivystančioje Amerikoje.
Henris Fordas: Berniukas, kuris nekentė arklių - JAV istorija - 1 dalis - Papildoma istorija
„Ford Model T“ - revoliucija automobilių pramonėje
Idėja, kaip sukurti prieinamą automobilį, aplankė Fordą automobilių lenktynėse, kur jis pastebėjo sudužusio prancūzų lenktynininko mašinos korpuso nuolaužą - ji buvo lengva ir tvirta. Ištyrus sudėtį, paaiškėjo, kad tai buvo vanadžio ir plieno lydinys. H. Fordas iškart suprato, kad automobilis su tokio lydinio korpusu galėtų būti lengvesnis, tvirtesnis ir greitesnis. Po ilgų derybų su plieno liejyklomis, 1906 metais Fordas jau turėjo tokį plieną, tinkamą masėms skirtam automobiliui gaminti.
Po metų kruopštaus darbo su vyriausiuoju inžinieriumi C. H. Willsu, 1908 metų spalį Amerika išvydo „Ford Model T“ automobilį. Jis netruko užkariauti viso pasaulio žmonių vaizduotės. „Model T“ buvo lengvas, tvirtas ir patvarus, o svarbiausia - parduodamas už neįtikėtinai mažą kainą - 805 dolerius. Tai padarė jį prieinamu daugeliui. Per pirmuosius metus Fordas pardavė 18 664 „Model T“ automobilių, o kitais metais - jau dvigubai daugiau.
„Model T“ populiarumas buvo visuotinis. Ypač jį mėgo Amerikos fermeriai, nes dėl savo patvarumo ir aukštos pakabos jis puikiai tiko važinėti duobėtais Amerikos keliais. Paprastiems miestiečiams, kuriems limuzinai buvo prabanga, „Model T“ suteikė galimybę sėsti už nuosavo automobilio vairo. Henry Fordas tikėjo, kad „pasodins Ameriką ant ratų“, ir tai jam pavyko tiesiogine prasme. Automobiliai „Model T“ pasiekdavo net atokiausius Amerikos kampelius dar iki tol, kol ten būdavo nutiesti keliai.
Vienintelė sėkmės paslaptis buvo kaina - pati mažiausia už 20 arklio jėgų agregatą. Ankstyvieji „Model T“ modeliai buvo dažomi tik juoda spalva, nes ji greičiau išdžiūdavo nei visos kitos spalvos. Paklausa buvo tokia didelė, kad Detroito gamykla nebespėjo jų gaminti, todėl Fordui prireikė naujo sprendimo - konvejerio.
Konvejerio diegimas ir gamybos inovacija
Konvejeris, nors ir nebuvo naujas išradimas (jį jau naudojo Isaacas Singeris siuvamųjų mašinų dalims, o Samuelis Coltas - pistoletų gamybai), niekada nebuvo pritaikytas viso gaminio gamybai viena ištisine judančia juosta. Henry Fordas pasakojo, kad geniali mintis automobilio surinkimo procesą išskaidyti į paprasčiausias užduotis, „idant kiekvienas kvailys sugebėtų jas atlikti“, jam kilo skerdykloje, išvydus ant lynų sukabintas karvių skerdenas, slenkančias per visą patalpą.
Užuot mokius vieną žmogų šimtus operacijų ir leidžiant jam vaikštinėti ieškant detalių, Fordas nusprendė pastatyti darbininką vienoje vietoje, liepdamas be paliovos kartoti vieną ir tą pačią operaciją, kol dalys slenka pro jį judančia juosta. Valdydamas konvejerio greitį, jis galėjo kontroliuoti darbo našumą. 1913 metais „Ford Model T“ buvo pagaminamas per dvylika su puse valandos, o paleidus konvejerį, kitais metais jis jau buvo gaminamas per 96 minutes. 1916 metais „Ford“ gamykla išleisdavo naują „Model T“ kas dvi minutes, o greičiausias gamybos rekordas - 24 sekundės - buvo pasiektas 1926 metais.
Tokie gamybos tempai ir kiekiai leido Fordui sumažinti „Model T“ kainą iki 440 dolerių 1913 metais, o trečiajame dešimtmetyje ji nukrito iki 280 dolerių. Nors pelnas už vieną automobilį sumažėjo, pardavimai išaugo nuo 78 iki 250 tūkstančių vienetų per metus. Fordas mėgo kartoti: „Kai sumažinu savo automobilio kainą vienu doleriu, gaunu tūkstantį naujų pirkėjų.“ 1914 metais jau kas antras pagaminamas ir parduodamas automobilis Amerikoje buvo „Ford Model T“, nors jo kompanijoje dirbo tik 13 tūkstančių darbininkų, palyginti su 66 tūkstančiais darbininkų kitų kompanijų gamyklose.
Darbo sąlygos ir socialinės inovacijos
Konvejeris sukėlė ir naują koncepciją: žmonės, kurie gamina produktus, taip pat turi būti „keičiamos dalys“. Tuometinėje Amerikos automobilių pramonėje darbo sąlygos buvo itin sunkios. Darbas prie konvejerio buvo sekinantis ir monotoniškas, todėl iš tūkstančio pasamdytų darbininkų po mėnesio darbe likdavo tik šimtas. Tai reiškė didelius nuostolius dėl darbuotojų kaitos.
1914 metais „Ford“ kompanija sukrėtė visą verslo Ameriką, padvigubindama atlyginimus savo gamyklų darbininkams iki penkių dolerių per dieną. Tai sukėlė kitų pramonininkų pasipiktinimą, tačiau tai nebuvo kvailas sprendimas. Fordas sustabdė darbo jėgos migraciją, sumažino neatvykimą į darbą ir padidino darbo našumą 300 procentų. Svarbiausia, jis sukūrė visiškai naują vartotojų klasę, pakeldamas darbininkus iki didesnės pirkimo galios ir suteikdamas jiems galimybę įsigyti automobilį.
Henry Fordas atrodė tikras socialistas: jis pirmasis įvedė privalomą medicininį draudimą, atidarė klinikas, darželius ir mokyklas darbuotojų šeimoms, mokė imigrantus kalbos ir sumažino darbo dienos trukmę nuo devynių iki aštuonių valandų. Tačiau šie sprendimai turėjo ir pragmatišką tikslą - sumažintos darbo valandos buvo būtinos įvesti trijų pamainų darbo sistemai. Nors darbininkai buvo sotesni ir laimingesni, darbas prie konvejerio išliko intensyvus.
„Model T“ gamyba buvo nutraukta tik 1927 metais, pagaminus 15 484 781 egzempliorių. Šiuo automobiliu važinėjosi visi - nuo gangsterių ir policininkų iki politikų ir paprastų žmonių, padarant jį visaliaudine nuosavybe.
„Ford Motor Company“ šiandien
Per kelis dešimtmečius mažytė bendrovė tapo ištisa pramonės imperija, gaminančia ne tik automobilius, bet ir traktorius, valdančia geležinkelius, turinčia savo laivus ir ligonines. Šiandien „Ford Motor Company“ yra pasaulinis automobilių pramonės lyderis, įsikūręs Dirborne, Mičigano valstijoje, JAV. Ji gamina ir parduoda automobilius 6 kontinentuose. Koncerne dirba 166 tūkstančiai žmonių, veikia 70 gamyklų. Koncernas gamina „Ford“ ir „Lincoln“ automobilius, o finansines paslaugas teikia „Ford Motor Credit Company“.
„Ford“ yra viena iš trijų didžiųjų automobilių gamintojų Jungtinėse Valstijose ir įeina į trejetuką didžiausių autogamintojų pasaulyje. Šiandieniniam „Ford“ koncernui priklauso „Lincoln“, „Mercury“, „Volvo“ ir dalis „Mazda“ kompanijos. Kompanija yra žinoma kaip pirmoji, pristačiusi konvejerį ir išleidusi pirmąjį masinio populiarumo automobilį „Ford T“.
tags: #pirmieji #ford #automobiliai