Nors savo mastu ir pasekmėmis toli gražu neprilygo Černobyliui, 1979 m. kovo 28 d. įvykusi avarija Trijų Mylių salos branduolinėje elektrinėje Pensilvanijos valstijoje buvo didžiausias tokio tipo incidentas JAV istorijoje. Vos 12 dienų iki šios nelaimės, 1979 m. kovo 16 d., kino salėse pasirodė labai populiarus filmas „Kinijos sindromas“ (angl. China Syndrome), kuriame vaidino Jane Fonda, Michaelas Douglasas ir Jackas Lemmonas. Filme buvo rodoma branduolinė nelaimė Pietų Kalifornijos atominėje elektrinėje, kurią galėjo sukelti reaktoriaus išsilydimas. Toliau sekė radioaktyvių medžiagų patekimas į gruntinius vandenis ir, bandant užgesinti gaisrą, kilo sprogimo grėsmė, dėl ko radiacija būtų pasklidusi po visą regioną ir būtų žuvę nesuskaičiuojamas kiekis žmonių. Branduolinės energetikos pramonės atstovai apie šį filmą nebuvo pačios geriausios nuomonės ir jį vadino „visiška fantastika“, teigdami, kad realybėje taip tiesiog negali būti. Filmo scenarijus tapo tarsi pranašu to, kas po 12 dienų nutiko Pensilvanijos valstijoje, vos už 16 km nuo Harisburgo esančioje saloje pastatytoje Trijų mylių salos branduolinėje jėgainėje.
Be branduolinės energetikos avarijų, JAV istorijoje yra ir kitų tragiškų aplinkosauginių incidentų, pavyzdžiui, Love Canal tragedija Niagaros Folse, kuri atskleidė pavojingų atliekų šalinimo pasekmes. Šios dvi nelaimės, nors ir skirtingos prigimties, išryškino būtinybę griežčiau reguliuoti pramoninę veiklą ir užtikrinti visuomenės saugumą.
Avarija Trijų Mylių salos branduolinėje elektrinėje (1979 m.)
Jėgainės vieta ir reaktorių būklė
Trijų Mylių salos branduolinė jėgainė stovi Pensilvanijoje, į pietus nuo Harisburgo miesto. Ji įrengta nedidelėje Trijų Mylių saloje Saskuehanos upėje, nuo kurios gavo ir savo pavadinimą. Joje veikė du reaktoriai. Avarija vyko antrajame (TMI-2), kuris nuo tada nebeveikia. Pirmasis reaktorius (TMI-1) po avarijos taip pat buvo sustabdytas, tačiau 1985 m. jį leista vėl eksploatuoti ir jis veikė iki 2019 m. rugsėjo mėnesio.
Avarijos aplinkybės ir priežastys
Avarija įvyko 1979 m. kovo 28 d., apie 4 valandą ryto. Ją lėmė kelios priežastys: tiek problemos su reaktoriaus dizainu, tiek mechaninis gedimas, tiek nepakankamai apmokyto elektrinės personalo klaidos. Jėgainės sistemoje, kuri reguliavo aušinimo skysčio pumpavimą į reaktorių, įvyko nedidelis elektros grandinės gedimas. Dėl jo reaktorių aušinantis skystis ėmė kaisti, o reaktorius dėl to tuojau pat automatiškai išsijungė.
Šioje situacijoje vienas sistemos apsauginis vožtuvas trumpam atsidarė, kad perkaitęs aušinimo skystis galėtų nutekėti, o karštis ir spaudimas sumažėtų. Tačiau dėl mechaninio gedimo šis vožtuvas užstrigo atdaroje padėtyje, o aušinimo skysčio nutekėjimas tęsėsi ir toliau. Blogiausia, kad apie tokią padėtį darbuotojai net nežinojo, nes centriniame reaktoriaus valdymo pulte indikatoriaus, kuris būtų galėjęs perspėti darbuotojus apie būtent tokį vožtuvo gedimą, nebuvo.
Kadangi valdymo sistemos rodė, kad vožtuvas uždarytas, net ir veikiant signalizacijai ir mirksint įspėjamosioms šviesoms, elektrinės darbuotojai nesuprato, kas tiksliai įvyko. Tad jie nutarė priešingai - kad reaktoriuje susikaupė per daug aušinimo skysčio. Įsijungusi atsarginė aušinimo sistema buvo atjungta rankiniu būdu. Tai lėmė, kad reaktorius perkaito.
Radioaktyvių medžiagų patekimas į aplinką
Likęs aušinimo skystis virto garais. Branduolinio kuro strypai ėmė irti, radioaktyvios medžiagos pradėjo skverbtis pro besilydančias reaktoriaus sieneles, ir dalis jų pateko į garus. Elektrinės darbuotojams vis dar tiksliai nesupratus, kas įvyko, galiausiai radioaktyvūs garai išsiveržė į aplinką. Didžioji jų dalis liko reaktoriuje.
Laimei, radioaktyvių medžiagų kiekis, patekęs į atmosferą, buvo per mažas, kad galėtų pakenkti vietinei augmenijai, gyvūnijai ar žmonėms. Oficiali ataskaita, parengta vėliau, teigė, kad aplinkinių teritorijų gyventojai vidutiniškai gavo po maždaug tokią radiacijos dozę, kokią gauna rentgeno spinduliais peršviestas žmogus. Kitaip tariant, sveikatai nepavojingą dozę.
Visuomenės reakcija ir evakuacija
Skirtingai negu Černobylyje, tyčia nuslėpti nelaimės masto nebuvo stengiamasi. Apie situaciją Pensilvanijos valdžia ir už branduolinę saugą atsakinga JAV valstybės agentūra buvo informuota kitą dieną. Praėjus kiek daugiau negu parai, Pensilvanijos valstijos valdžios atstovas Williamas Scrantonas paskelbė, kad situacija suvaldyta - o vėliau tą pačią dieną atsiėmė savo žodžius, pareiškęs, kad „situacija yra sudėtingesnė negu mums iš pradžių sakė elektrinę valdanti bendrovė“. Kadangi kelias dienas nebuvo visiškai aišku, kas nutiko ir kas gali nutikti vėliau, tai pagimdė daug gandų ir baimės.
Mokyklos buvo uždarytos, gyventojams patarta pasilikti viduje. Priverstinės evakuacijos nebuvo, tačiau Pensilvanijos gubernatorius Dickas Thornburghas patarė penkių mylių atstumu nuo elektrinės gyvenančioms nėščioms moterims ir ikimokyklinio amžiaus vaikams laikinai evakuotis iš savo namų. Po poros dienų šis atstumas buvo padidintas iki 20 mylių. Iš viso apkrėstą teritoriją paliko apie 140-150 tūkst. žmonių iš maždaug 663 tūkst., gyvenusių 20 mylių spinduliu nuo elektrinės. Tiesa, skirtingai negu Černobylio atveju, daugelis jų į savo namus grįžo per artimiausias savaites, o jau tų pačių metų balandžio mėn. 98 proc. gyventojų buvo leista grįžti namo.
Valymo darbai ir finansinės išlaidos
Reaktorius, kuriame įvyko avarija (TMI-2), buvo visam laikui uždarytas. Jo valymo darbai truko 14 metų ir kainavo beveik milijardą dolerių. Iš elektrinės buvo išvalyta apie 10 megalitrų radioaktyvaus aušinimo skysčio. Maždaug 15 tonų pažeisto radioaktyvaus kuro buvo išgabenta į radioaktyvių atliekų saugyklą Aidaho valstijoje.
Poveikis branduolinei energetikai ir visuomenės pasitikėjimui
Avarija Trijų Mylių elektrinės reaktoriuje smarkiai pakirto amerikiečių pasitikėjimą branduoline energija, padidino visuomenės suvokimą apie branduolinės energetikos keliamus pavojus ir paskatino valstybę imtis griežčiau reguliuoti branduolinės energetikos pramonę. Avarija prisidėjo ir prie to, kad naujų atominių elektrinių projektavimas ir statyba JAV beveik sustojo. Per 30 metų po nelaimės JAV nebuvo pradėta statyti nė viena nauja atominė elektrinė. 1977 m. branduolinės energetikos plėtros šalininkų skaičius JAV siekė 77 proc.: 1979 m., jau po nelaimės atliktos apklausos duomenimis, šis skaičius sumažėjo iki 46 proc.
1979 m. įvykusiame proteste prieš branduolinę energetiką Niujorke dalyvavo apie 200 tūkst. žmonių. Tarptautinėje branduolinių įvykių skalėje Trijų Mylių salos nelaimė yra laikoma 5 lygio incidentu. Tai didžiausia branduolinė nelaimė JAV istorijoje ir viena didžiausių visame pasaulyje. Tik du įvykiai yra įvertinti maksimaliu 7 lygio incidentu: 1986 metais balandžio 26 d. įvykusi Černobylio nelaimė ir 2011 metais kovo 11 d. Fukušimos Daiichi branduolinės jėgainės nelaimė, kurią sukėlė cunamis.
Ilgalaikis poveikis sveikatai ir aplinkai
Mirčių ar sužeidimų, kurios būtų tiesioginės avarijos pasekmės, nebuvo. Tačiau baimės dėl ilgalaikio nelaimės poveikio vietinių gyventojų sveikatai buvo daug. Visgi oficialios epidemiologinės studijos neparodė, kad tarp avarijos ir vėliau aplinkinėse teritorijose fiksuoto vėžio atvejų skaičiaus būtų koks nors ryšys. Kitaip tariant, nėra jokių įrodymų, kad netoli Trijų Mylių salos gyvenantys žmonės vėžiu sirgtų dažniau negu visi kiti amerikiečiai.
Aplinkinių teritorijų žemės užterštumo tyrimai, prasidėję netrukus po nelaimės, taip pat neparodė padidėjusio užterštumo lygio. Tiesa, vietinėje bendruomenėje iki šiol esama abejojančių oficialia versija. Net ir praėjus 40-čiai metų po įvykio, kuomet tik kam nors iš vietinių, 1979 m. gyvenusių netoli elektrinės, yra diagnozuojamas vėžys, jie dažnai tiki, kad prie to prisidėjo avarija.
Po nelaimės pasirodė ir kelios knygos, kuriose teigiama, kad tikroji tiesa buvo nuslėpta. 2017 m. tyrimas, kuriam vadovavo daktaras Davidas Goldenbergas iš Pen Steito medicinos koledžo, aptiko, kad tam tikra skydliaukės vėžio atmaina išties dažnai pasitaiko būtent žmonėms, kurie buvo netoli elektrinės tą 1979 m. kovą. Tačiau pats D.Goldenbergas pripažįsta, kad jo tyrimas negali pasakyti, ar tarp radiacijos ir skydliaukės vėžio atvejų egzistuoja tiesioginis ryšys. „Man kasdien tenka susidurti su pacientais, kurie mano, kad avarija jiems sukėlė vėžį. Aš jiems kaskart sakau - ne, taip nėra. Praėjo 40 metų... Nėra taip, kad elektrinė būtų spinduliavusi radioaktyvumą visą šį laikotarpį. Tai buvo vienkartinis įvykis. Tačiau visada bandyti ieškoti priežasčių ligoms yra labai žmogiška“, - sako D.Goldenbergas.
Jėgainės uždarymas
2019 m. gegužę pirmąjį, vis dar veikiantį reaktorių valdanti bendrovė „Exelon“ paskelbė, kad Trijų Mylių elektrinės pirmasis reaktorius turėtų nustoti gaminti elektrą tų metų rugsėjį. Antrasis reaktorius neveikia nuo pat 1979 m. avarijos, branduolinio kuro šiuo metu jame nėra. 1974 metų rugsėjį paleistas pirmasis Trijų Mylių salos atominės elektrinės reaktorius buvo uždarytas penktadienio vidurdienį vietos (19 val. Lietuvos) laiku, pranešė jėgainę valdanti bendrovė „Exelon“. Visiškai uždarytas jis turėtų būti 2036 m.
Pensilvanijos pareigūnai nesėkmingai bandė suteikti finansinę pagalbą jau daugelį metų nuostolingai veikiančiai jėgainei, tačiau „Exelon“ nusprendė ją uždaryti dar nepasibaigus licencijos galiojimui. „Tuo metu, kai mūsų bendruomenės reikalauja daugiau švarios energijos, siekiant spręsti klimato kaitos problemas, tenka apgailestauti, kad valstijos įstatymai neleidžia tęsti šio saugaus ir patikimo be anglies pagamintos energijos šaltinio eksploatavimo“, - sakoma „Exelon“ viceprezidento Bryano Hansono, atsakingo už branduolinės energetikos verslą, pranešime.
Pasak bendrovės, Trijų Mylių saloje iš viso dirbo 675 žmonės, 300 iš jų pirmajame eksploatacijos nutraukimo etape liks objekte, o nuo 2022-ųjų jų sumažės iki 50-ies. Pagrindinių įrenginių, tarp jų - aušinimo bokštų, išmontavimas nebus pradėtas iki 2074 metų. Nuo jėgainės pirmojo reaktoriaus eksploatacijos pradžios tada bus praėję 100 metų.
Love Canal tragedija: aplinkosauginė nelaimė Niagaros Folse
Istorija ir netinkamas atliekų šalinimas
Love Canal buvo Niagaros Folso (Niujorko valstija) rytiniame pakraštyje esantis trijų kvartalų žemės sklypas, pavadintas Williamo T. Love'o vardu. Iš pradžių Love Canal buvo sumanyta kaip pavyzdinė bendruomenė. Deja, ši vizija žlugo jau 1910 m. Apie 1920-uosius metus buvo pasodintos tikro košmaro sėklos, kai ši vieta buvo pradėta naudoti kaip pavojingų atliekų sąvartynas. Nors sąvartynai gali būti aplinkai priimtinas pavojingų atliekų šalinimo būdas, jei jie tinkamai parenkami, valdomi ir reguliuojami, Love Canal atveju tai nebuvo padaryta.
50-ųjų pabaigoje šioje vietoje buvo pastatyta apie 100 namų ir mokykla. Tai buvo tvirta, darbininkų klasės bendruomenė, bet, deja, pastatyta ant užterštos žemės.
Pasekmės bendruomenei ir aplinkai
Tragedija prasidėjo nuo to, kad rekordinis kritulių kiekis sukėlė sprogimą - greičiausiai dėl cheminių reakcijų po žeme. Koroduojančios atliekų talpyklos buvo matomos besiskverbiančios pro kiemų gruntą. Medžiai ir sodai juodavo ir nyko. Vienas visas plaukimo baseinas buvo pakilęs iš savo pamatų, plaukiojantis mažame cheminių medžiagų jūroje. Gyventojai rodė nuodingų medžiagų balas: kai kurios jų buvo kiemuose, kai kurios rūsiuose, o kitos - mokyklos teritorijoje. Visur tvyrojo silpnas, dusinantis kvapas.
Skaudžiausios buvo įgimtos anomalijos. Vienas tėvas, turėjęs vaikų su įgimtais defektais, pasakojo, kad spaudoje buvo minimi „tik penki atvejai“. Jis pabrėžė, kad tai „maža bendruomenė“, ir kad „žmonės turi suprasti“, jog „tik penki atvejai“ šioje situacijoje reiškia didelę tragediją. Viena ilgametė gyventoja, kurios du iš keturių anūkų turėjo įgimtų defektų, teigė: „Mes žinojome, kad į kanalą supylė chemines medžiagas ir užpildė jį, bet mes nė nenumanėme, kad cheminės medžiagos įsiverš į mūsų namus“. Jos anūkė gimė kurčia, su kiškio lūpa, papildoma dantų eile ir nedideliu protiniu atsilikimu.
Tarp cheminių medžiagų, besiskverbiančių per žemę ir į namus Love Canal, viena labiausiai paplitusių buvo benzenas - žinomas žmogaus kancerogenas, aptiktas didelėmis koncentracijomis. Vienas gyventojas sakė: „Man visur yra šios srutos“.
Miestas, pastatytas ant toksiškų atliekų sąvartyno – „Love Canal“ dokumentinis filmas
Evakuacija ir valymo veiksmai
Iki mėnesio pabaigos jau 98 šeimos buvo evakuotos, dar 46 rado laikiną būstą. Buvo pradėtas įgyvendinti planas techninių procedūrų, skirtų spręsti, atrodytų, neįmanomą užduotį - detoksikuoti Love Canal teritoriją. Planas numatė tranšėjų sistemą cheminėms medžiagoms iš kanalo nutekėti. Nors Love Canal atvejis buvo unikalus dėl savo artumo gyvenvietėms, daugelis senų sąvartynų yra „tiksintys sprogmenys“, kurių turinys lėtai išsiskiria į aplinką.
Ilgalaikės pamokos apie pavojingas atliekas
Pagal Resource Conservation and Recovery Act (RCRA), JAV Aplinkos apsaugos agentūra (EPA) teikia dotacijas valstijoms, kad padėtų joms sukurti programas, užtikrinančias saugų pavojingų atliekų tvarkymą ir šalinimą. Šios priemonės padeda užtikrinti, kad didžioji dalis cheminių atliekų būtų šalinamos saugiai. Tačiau išlieka atsakomybės klausimas dėl avarijų, kylančių dėl anksčiau pašalintų atliekų. Tai yra trūkstama grandis.
Kyla klausimas, kiek esame pasirengę išleisti, kad ištaisytume situaciją, jei aptinkami su sveikata susiję pavojai. Kiek rizikos esame pasirengę priimti? Viena iš pagrindinių problemų yra ta, kad šių vietų nuosavybė dažnai keičiasi bėgant metams, todėl atsakomybę sunku nustatyti avarijos atveju. Yra mūsų galioje įgyvendinti protingą ir veiksmingą kontrolę, skirtą žymiai sumažinti tokias aplinkos rizikas. Love Canal tragedija, deja, privertė mus nuspręsti dėl bendro įsipareigojimo lygio, kurio siekiame, kad būtų galima užkirsti kelią ateities panašiems incidentams.
tags: #avarija #triju #myliu #saloje #love #canal